En direction de Confolens, à quatre kilométres de St Martin, en bordure du Clain, vous découvrirez l'Abbaye de la Réau, ancienne abbaye royale du XII, construite par les chanoines de St Augustin, modifiée au XV, alors qu'elle a été mise à sac par les anglais lors de la guerre de cent ans.
A la révolution, les occupants seront expulsés et l'abbaye sera vendue comme bien national, puis transformée en résidence particulière.
Vous pourrez y voir les ruines de l'ancienne abbatiale, les fortifications, plusieurs tours dont une à mâchicoulis, la salle capitulaire romane, et son escalier monumental en pierre, un pigeonnier et ses jardins "à la française".
A noter la présence d'objets classés, un bénitier et deux sculptures.
Les dolmens de Bars
Des fouilles entreprises vers 1863, ont permis de mettre à jour des outils en pierre, des os, des perles et des poteries.
Au niveau de Bars, une grande quantité d'ossements humains a été découverte, dans un tombeau composé de pierres plates, placées horizontalement ou de champ et recouvertes par d'autres pierres ou de la terre.
Ces monuments dont la datation les attribue au néolithique sont des dolmens constituant un groupe auquel sont rattachés ceux du Vigeant et d'Usson.
Deux dolmens sont encore visibles à Bars sur un terrain privé.
Il existe également sur la commune un très beau château (propriété privée), et l'église St Martin en plein coeur du bourg, avec notamment une cloche datant de 1729 classée monument historique, et un vitrail représentant l'apparition du Christ à Saint Martin.
Le village, grâce aux deux rivières qui le traversent posséde un véritable charme, avec de nombreux coins de promenade et de pêche. Un espace de loisirs (le site du Pont Creusé) sur le thème indien s'étend sur une superficie de 6 ha avec un magnifique plan d'eau comportant un circuit dynamique de canoës unique en France.
St Martin l'Ars, lieu de pêche, baignade, jeux de plein air, parcours VTT, aire de pique-nique, compte aujourd'hui 389 habitants et s'étend sur une superficie de 4176 hectares
Cette charmante localité, autrefois Sanctus Martinus Arsus, probablement du nom de St Martin, né en 316, fondateur de l'abbaye de Ligugé.
Ars signifiant quant à lui "brulé", provient certainement de l'implantation de la commune sur un lieu calciné.
Dotée d'une église romane du XI au coeur du village et d'un château du XV ayant subi des modifications au XVII, la commune porta les noms de Martin sur Clain puis Martin l'Ars.
